Il metodo di ripresa Churchill

Un assioma è definito come una proposizione che non ha bisogno di prove ed è considerata evidente. È una verità data per scontata e serve come punto di partenza per dedurre e inferire altre verità. Gli assiomi sono in netto contrasto con le opinioni o le congetture. Assiomi come:  

• "Non si può essere in due posti contemporaneamente".
• "Qualcosa o c'è, o non c'è".  
• "Ogni cosa esiste".

sono verità essenziali e inviolabili. Esiste un assioma a cui possiamo fare riferimento quando cerchiamo di intercettare un oggetto in movimento? Che si tratti di prendere una palla fuori campo con il guantone da baseball, di colpire una palla da baseball con la mazza o di intercettare una palla da tennis con la racchetta, c'è un assioma che possiamo applicare: "Tieni gli occhi sulla palla". Pochi sarebbero in disaccordo con questa verità essenziale. È possibile prendere una palla da baseball guardando il guantone o colpire una palla da baseball guardando la mazza? Certo, e anche gli scoiattoli ciechi trovano le noci di tanto in tanto. Ma quando si intercetta un oggetto in movimento, la "regola" applicabile è quella di mantenere una costante concentrazione visiva sull'oggetto che si sta cercando di intercettare, e non sull'oggetto con cui si sta cercando di intercettarlo. Questa era la base della Teoria dell'Assegnazione di Robert Churchill, uno degli elementi più importanti di quello che oggi chiamiamo Metodo Churchill e il suo contributo più importante al tiro al volo e al tiro alla piattello. Sebbene Churchill sia spesso malvisto e altrettanto spesso frainteso, egli prese l'assioma di cui sopra sull'intercettazione degli oggetti in movimento e ne ampliò l'applicazione per includere l'arte e l'azione di colpire bersagli in movimento con un fucile da caccia. Nella sua prima opera "Come sparare" (1925 circa) e nella sua successiva opera per eccellenza "Tiro a segno" (1955) proclama: "Il tiratore non deve essere consapevole della sua canna, della bindella o del mirino. Il suo occhio, o meglio la sua attenzione, dovrebbe essere completamente occupata dall'uccello e, se impugna il fucile correttamente, colpirà qualsiasi cosa stia guardando". Quando si spara con un "fucile lungo", la tendenza naturale dell'uomo era, e continua ad essere, quella di allineare consapevolmente la canna del fucile o la mira per applicare una tolleranza in avanti. In questo contesto, l'assioma di Churchill era innovativo. Egli esortava inoltre i suoi studenti a "sparare in modo naturale, senza costrizioni o sforzi [apparentemente] dritto verso l'uccello, ma inconsciamente, rovesciandosi un po' e dando così il vantaggio necessario". Sembra voodoo, ma funziona. Sebbene altri, come Percy Stanbury, contemporaneo di Churchill, abbiano seguito Churchill con opere scritte ben riconosciute, nessuno prima o dopo Churchill ha avanzato una teoria o articolato un principio più significativo per il tiratore d'ala e d'argilla. Tuttavia, tra i tiratori di tiro al piattello sportivo persiste un'ampia scuola di pensiero secondo cui questi principi non si applicano al nostro sport. Incoraggiamo i nostri compagni di squadra a dirci quanto piombo o spazio vedono tra il bersaglio e la canna dopo aver premuto il grilletto (anche se è praticamente impossibile per noi replicare la dualità di fuoco che i nostri compagni di squadra usavano per misurare il loro piombo di un metro). Se si insiste nel voler misurare il piombo, abbondano gli articoli di riviste che sottolineano i meriti della misurazione del piombo percepito. Si può anche acquistare un grande mirino verde o arancione per vedere meglio la canna, o acquistare un DVD su come calcolare il piombo applicato a colpi specifici.

Quando ho iniziato a sparare al piattello sportivo, ho letto qualcosa sul Metodo Churchill. A prima vista, e per diversi anni a seguire, non riuscivo a capire il concetto di affidarsi al subconscio per applicare il piombo o come un tiratore potesse colpire in modo costante i bersagli di terra battuta senza dirigere consapevolmente e visivamente l'arma per ingaggiare il bersaglio. Dall'età di 8 anni, quando iniziai a partecipare alle gare NRA small bore, fino al mio periodo nell'esercito americano come istruttore e operatore, avevo utilizzato, insegnato e perfezionato la tecnica di allineare le mire di un'arma da fuoco per incontrare il centro del bersaglio. Quindi, come molti altri neofiti del mondo del tiro a volo che si sono imbattuti in Churchill, ho liquidato il suo metodo come poco pratico e illogico. Solo anni dopo, sotto l'occhio vigile di un istruttore, ho vissuto la mia epifania. Ho capito che i bersagli del tiro a volo, come quelli della selvaggina da penna, devono essere ingaggiati in modo completamente diverso rispetto a un bersaglio fisso. Puntiamo un fucile. Non lo puntiamo. Intercettiamo o ingaggiamo un bersaglio d'argilla come facciamo con una palla da baseball, con il bersaglio come unico oggetto della nostra attenzione visiva. Qualsiasi consapevolezza o concentrazione sul guanto o sulla canna del fucile diminuisce la nostra attenzione sull'oggetto da intercettare, riducendo così la qualità dei dati che raggiungono l'occhio, il nervo ottico e il computer cerebrale.

Da quando mi sono convertito, ho cercato di capire perché la Teoria dell'indennità di Churchill e il suo metodo non sono più in primo piano nel pensiero corrente. Una rapida ricerca in rete di "Metodo Churchill" fa emergere una serie di "esperti" che liquidano sommariamente il Metodo Churchill a causa di ciò che classificherei come una percezione errata dell'uomo e del suo metodo. I due elementi distinti del Metodo Churchill sono: 1) la sua teoria dell'indennità e 2) il suo metodo di monta e di spostamento verso l'uccello. Sebbene non sia possibile in questa sede organizzare una difesa completa del Metodo Churchill, è fondamentale differenziare il suo stile personale di tiro dal Metodo. Ammetto che Robert Churchill utilizzava una postura e una posizione dei piedi piuttosto aperta, con il peso uniformemente distribuito su entrambi i piedi. Sebbene la sua posizione non fosse convenzionale, compensava la sua corporatura robusta e gli permetteva di colpire il bersaglio meglio di quasi tutti i suoi contemporanei. In "Game Shooting", Churchill stesso riconosce che la posizione dovrebbe essere adattata o personalizzata al tiratore. Pur essendo un convinto sostenitore di una "posizione di tiro" o posizione di partenza coerente, ammetto che la "posizione di tiro" raccomandata da Churchill, con "il calcio dell'arma stretto sotto il braccio destro... e le canne in linea con la spalla destra e ad angolo retto rispetto al busto", potrebbe non essere appropriata per molte presentazioni di bersagli moderni. Tuttavia, era, e rimane tuttora, lo standard di riferimento per l'ingaggio di uccelli in caccia, che era l'orientamento principale di Churchill. La maggior parte di coloro che rifiutano il Metodo Churchill lo fanno perché non hanno approfondito abbastanza il suo lavoro. Scartare il suo metodo sulla base del suo stile equivale a buttare via il bambino con l'acqua sporca. La sua "Teoria dell'assenso" e le istruzioni dettagliate sulla montatura e sul movimento sono i suoi più grandi doni ai posteri. Io utilizzo e insegno ai miei studenti una posizione più obliqua rispetto alla linea del bersaglio rispetto a quella di Churchill, con il piede di piombo puntato appena fuori dal punto di rottura previsto, più simile allo stile di Percy Stanbury, un contemporaneo di Churchill. Questo sembra funzionare meglio per la maggior parte dei tiratori, anche se, come già detto, la posizione deve essere in qualche modo personalizzata.

Data l'ampia varietà di traiettorie dei bersagli che incontriamo nel moderno sporting clays e il fatto che le loro traiettorie di volo sono più prevedibili rispetto a quelle degli uccelli da caccia, la canna del fucile su una determinata presentazione del bersaglio dovrebbe essere consapevolmente orientata sul punto di presa e sulla linea del bersaglio appena prima di chiamare il bersaglio. Una volta lanciato il bersaglio, la canna del fucile deve rimanere orientata sulla linea del bersaglio mentre il tiratore si muove con il bersaglio e contemporaneamente monta il fucile sulla guancia e sulla spalla. La linea del bersaglio, o la traiettoria del bersaglio, dovrebbe dettare il punto di presa del tiratore e l'orientamento della canna. Dopo aver letto tutto ciò che è disponibile su Churchill, il Metodo Churchill è una "verità essenziale" oggi come 60 anni fa. Quindi, prima di addentrarci in una delle tante tane di coniglio a disposizione dei tiratori alla ricerca del più recente metodo di ingaggio del bersaglio, comprendete che il mondo sarà sempre rotondo, che i pianeti continueranno a girare intorno al sole e che per ingaggiare un bersaglio in movimento dobbiamo applicare un'acuta messa a fuoco visiva su di esso, senza alcuna consapevolezza visiva della canna dell'arma. Queste sono verità senza tempo.

- Don Currie, capo istruttore NSCA

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